குட்கா - பான் மசாலாவுக்கு தடை: இதுவே தக்க தருணம்!

கடந்த 2001 ஆம் ஆண்டு நவம்பர் 19 ஆம் நாள், இன்றைய முதல்வர் செல்வி. ஜெயலாலிதா அவர்கள் தலைமையிலான  தமிழ்நாடு அரசு ஒரு புரட்சிகரமான உத்தரவை (G.O.No.301) செயல்படுத்தியது. அன்று முதல் தமிழ்நாட்டில் பான்மசாலா, குட்கா, மெல்லும் வகை புகையிலைப் பொருட்களுக்கு தடைவிதிக்கப்பட்டது. ஆனால், 2004 ஆம் ஆண்டு செப்டம்பர் 16 ஆம் நாள் சென்னை உயர்நீதிமன்றம், "பான்மசாலா, குட்கா, மெல்லும் வகை புகையிலைப் பொருட்களுக்கு தடைவிதிக்க மாநில அரசுக்கு அரசியல் சட்டப்படி அதிகாரமில்லை" என்று கூறி தடையை நீக்கி உத்தரவிட்டது (Gutkha ban unconstitutional: court)

தமிழ்நாடு அரசின் அன்றைய தடை நீட்டிக்கப்பட்டிருந்தால், இன்று பல்லாயிரக்கணக்கான அப்பாவிகளின் உயிர் காப்பாற்றப்பட்டிருக்கும்.

குட்கா - பான் மசாலா படுகொலைகள்

2010 ஆம் ஆண்டில் மட்டும் இந்தியாவில் 5, 56, 000 பேர் புற்றுநோயால் இறந்துள்ளனர். (Cancer killed 5.56 lakh in India in 2010) புற்றுநோய் தாக்குவதற்கான முதன்மைக் காரணமாக இருப்பது புகையிலை. ஆண்களில் 45 விழுக்காடு வரையிலும் பெண்களில் 20 விழுக்காடு வரையிலும் புற்றுநோய்க்கு காரணமாக இருப்பது புகையிலைப் பொருட்கள்தான்.

உலக அளவில் மிக அதிக வாய்ப்புற்று நோய் தாக்கப்படும் நாடாக இந்தியா உள்ளது. உலகின் ஒட்டுமொத்த வாய் புற்றுநோய் பாதிப்பில் 25 விழுக்காடு பாதிப்புகள் இந்தியாவில்தான் ஏற்படுகின்றது. இந்திய புற்றுநோய் பதிவேட்டின் படி நாட்டிலேயே அதிக வாய் புற்றுநோய் தாக்குதலுக்கு ஆட்பட்ட நகரமாக சென்னை அடையாளம் காணப்பட்டுள்ளது.

வாய், தொண்டை, கழுத்து புற்றுநோய் தாக்குவதற்கு பான்மசாலா, குட்கா, கைனி உள்ளிட்ட மெல்லும் வகை புகையிலைதான் 90 விழுக்காடு காரணமாகும். அதாவது பான்மசாலா, குட்கா, கைனி இல்லையென்றால் 90 விழுக்காடு வாய் தொண்டை, கழுத்து புற்றுநோய் தடுக்கப்பட்டுவிடும்.

இப்போதையக் கணிப்பின்படி சென்னையில் மட்டும் 2012 - 2016 ஆம் ஆண்டுகளுக்கு இடையே 32 விழுக்காடு அளவிற்கு புற்றுநோய் தாக்குதல் அதிகமாகும் என்று கணிக்கப்பட்டுள்ளது. (Article predicts 32% increase in total cancer burden in Chennai) இதுபோல தமிழ்நாடு முழுவதும் புற்றுநோய் தாக்குதல் அதிகமாகிவருகிறது. ஆண்டுதோரும் புதிதாக 55,000 பேர் புற்றுநோயால் தாக்கப்படுவார்கள் என்று கணிக்கப்பட்டுள்ளது. இது உண்மையிலேயே மிகப்பரிய ஆபத்தாகும்.

எனவே, தமிழ்நாட்டு மக்களை புற்றுநோயிலிருந்து பாதுகாக்க வேண்டிய மிகப்பெரிய கடமை தமிழ்நாடு அரசுக்கு உள்ளது. அதற்கான சாதகமான சூழலும் இப்போது ஏற்பட்டுள்ளது.

2001 ஆம் ஆண்டில் இன்றைய முதல்வர் செல்வி. செயலாலிதா அவர்களின் ஆட்சியில்தான் பான்மசாலா, குட்கா உள்ளிட்ட மெல்லும் வகை புகையிலைக்கு தடைவிதிக்கப்பட்டது. அப்போதைய சூழலில் 'மாநில அரசுக்கு அதிகாரம் இல்லை, மத்திய அரசுக்குதான் அதிகாரம் உள்ளது' என்று கூறி சென்னை உயர்நீதிமன்றம் தடையை நீக்கியது. ஆனால் இப்போது மத்திய அரசின் உத்தரவே பான்மசாலா, குட்கா, கைனி உள்ளிட்ட மெல்லும் வகை புகையிலைப் பொருட்களை தடைசெய்வதற்கான எளிதான சூழலை உருவாக்கியுள்ளது.

இந்திய அரசின் புதிய உத்தரவு என்ன?

இந்திய அரசின் உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் தரப்படுத்துதல் ஆணையம் (FSSAI) கடந்த 1.8.2011 அன்று 'உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் தரப்படுத்துதல் விதிமுறைகள் 2011' (Food Safety and Standards-Prohibition and Restrictions on Sales-Regulations, 2011) எனும் அறிவிக்கையை வெளியிட்டது. அதன் 2.3.4 ஆம் பிரிவில், "உணவுப் பொருளில் உடல்நலத்திற்கு தீங்கு செய்யும் பொருட்கள் இடம்பெறக்கூடாது: புகையிலை மற்றும் நிக்கோட்டின் உணவுப்பொருள் எதிலும் கலக்கப்படக்கூடாது" என்று உத்தரவிடப்பட்டுள்ளது.

இந்திய உணவுப் பாதுகாப்பு சட்டத்தில் மனிதர்கள் உண்பதற்காகவோ குடிப்பதற்காகவோ உருவாக்கப்படும் பதப்படுத்தப்பட்ட, அரைகுறையாக பதப்படுத்தப்பட்ட, பதப்படுத்தப்படாத அனைத்து பொருட்களும் உணவுப்பொருட்கள்தான் என்று கூறப்பட்டுள்ளது. எனவே, மேற்கண்ட உத்தரவு பான் மசாலா, குட்காவைத் தடைசெய்கிறது.

பான் மசாலா, குட்கா தடை: உச்ச நீதிமன்றம் கூறுவது என்ன?

பான் மசாலா, குட்கா உள்ளிட்ட மெல்லும் வகை புகையிலைப் பொருட்கள் உணவுப்பொருட்கள் என்கிற வரையறைக்குள் வருமா, வராதா என்கிற வினாவிற்கு இந்திய உச்சநீதிமன்றம் தெளிவாக விளக்கம் அளித்துள்ளது. "கொடவாட் பான் மசாலா பொருட்கள் நிறுவனம் எதிர். இந்திய அரசு" எனும் வழக்கில் 2004 ஆம் ஆண்டு தீர்ப்பளித்த இந்திய உச்சநீதிமன்றம் "பான் மசாலா, குட்கா, சுபாரி ஆகியன சுவைக்காகவும் அவற்றின் சத்துக்களுக்காகவும் சாப்பிடப்படுவதால் அவை இந்திய உணவு கலப்படத் தடுப்புச்சட்டத்தின் வரையறைப் படி உணவுப்பொருட்கள்தான்" என்று உத்தரவிட்டுள்ளது. ("Since pan masala, gutka or supari are eaten for taste and nourishment, they are all food within the meaning of Section 2(v) of the Act" - Godawat Pan Masala Products I.P. ... vs Union Of India & Ors on 2 August, 2004)

இதேபோன்று மத்திய அரசு குட்கா, பான் மசாலாவுக்கு தடைவிதிக்க முடியுமா என்பது குறித்து 2009 ஆம் ஆண்டில் தீர்ப்பளித்த உச்சநீதிமன்றம் "உணவுப்பொருளில் தீங்கு செய்யும் பொருட்கள் இடம்பெறாமல் தடை செய்யும் அதிகாரம் மத்திய அரசுக்கு உண்டு" என்று தீர்ப்பளித்தது. இதன்மூலம், குட்கா, பான் மசாலாவுக்கு மத்திய அரசு தடைவிதிக்க முடியும் என உச்சநீதிமன்றம் கூறிவிட்டது.

கேரளா, பீகார், மத்திய பிரதேசத்தில் தடை

இந்திய அரசின் 'உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் தரப்படுத்துதல் விதிமுறைகள் 2011'  2.3.4 ஆம் பிரிவில், "உணவுப் பொருளில் உடல்நலத்திற்கு தீங்கு செய்யும் பொருட்கள் இடம்பெறக்கூடாது: புகையிலை மற்றும் நிக்கோட்டின் உணவுப்பொருள் எதிலும் கலக்கப்படக்கூடாது" (2.3.4: Product not to contain any substance which may be injurious to health: Tobacco and nicotine shall not be used as ingredients in any food products) என்று உத்தரவிடப்பட்டதைத் தொடர்ந்து கேரளா, பீகார் மற்றும் மத்திய பிரதேசம் ஆகிய மாநில அரசுகள் பான்மசாலா, குட்கா, கைனி உள்ளிட்ட மெல்லும் வகை புகையிலைப் பொருட்களை தடைசெய்துள்ளன. 

மத்திய பிரதேச மாநில அரசின் உணவு பாதுகாப்பு ஆணையர் 31.3.2012 அன்று வெளியிட்ட உத்தரவிலும் (Gutka Ban Order – Madhya Pradesh), கேரள மாநில அரசின் உணவு பாதுகாப்பு ஆணையர் 22.5.2012 அன்று வெளியிட்ட உத்தரவிலும் (Gutka Ban Order – Kerala),  பீகார் மாநில அரசின் உணவு பாதுகாப்பு ஆணையர் 30.5.2012 அன்று வெளியிட்ட உத்தரவிலும் (Gutka Ban Order – Bihar) அந்தந்த மாநிலங்களில் இந்திய அரசின் 'உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் தரப்படுத்துதல் விதிமுறைகள் 2011'  2.3.4 ஆம் பிரிவினை செயல்படுத்தி உத்தரவிட்டுள்ளனர்.

இதன்படி கேரளா, பீகார், மத்திய பிரதேச மாநிலங்களில் பான்மசாலா, குட்கா, கைனி உள்ளிட்ட மெல்லும் வகை புகையிலைப் பொருட்களை உற்பத்தி செய்யவும், சேமித்து வைக்கவும், விற்பனை செய்யவும் முற்றிலுமாக தடை விதிக்கப்பட்டுள்ளது. 

தமிழ்நாடு அரசு என்ன செய்ய வேண்டும்?

தமிழ்நாடு அரசு 2001 ஆம் ஆண்டிலேயே பான்மசாலா, குட்காவைத் தடைசெய்து முன்னுதாரணமாக திகழ்ந்துள்ளது. அப்போதைய நல்ல முயற்சி நீதிமன்ற உத்தரவால் தடுக்கப்பட்டாலும், இப்போது சூழல் முற்றிலுமாக மாறியுள்ளது.

பான்மசாலா, குட்கா, கைனி உள்ளிட்ட மெல்லும் வகை புகையிலைப் பொருட்களை தடை செய்ய மத்திய அரசுக்கு அதிகாரம் உண்டு என உச்சநீதிமன்றம் உத்தரவிட்டுள்ளது. மத்திய அரசு உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் தரப்படுத்துதல் விதிமுறைகள் 2011 இன் 2.3.4 ஆம் பிரிவில் பான்மசாலா, குட்கா, கைனி உள்ளிட்ட மெல்லும் வகை புகையிலைப் பொருட்களுக்கு தடையும் விதித்துள்ளது. எனவே, தமிழ்நாடு அரசுக்கு இப்போது பான்மசாலா, குட்காவைத் தடைசெய்ய முழு அதிகாரம் உள்ளது.

தமிழ்நாடு அரசின் உணவுப் பாதுகாப்பு ஆணையர் இந்திய அரசின் உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் தரப்படுத்துதல் விதிமுறைகள் 2011 இன் 2.3.4 ஆம் பிரிவினை செயல்படுத்தி இப்போது உத்தரவிட்டால் போதும். அத்தகைய ஒரு சட்டபூர்வமான உத்தரவின் மூலம் தமிழ்நாட்டில் பான்மசாலா, குட்கா, கைனி உள்ளிட்ட மெல்லும் வகை புகையிலைப் பொருட்கள் மீதானத் தடை செயலுக்கு வந்துவிடும்.

அப்படிப்பட்ட ஒரு உத்தரவினை தமிழ்நாடு அரசு உடனடியாக வெளியிட வேண்டும். மக்கள் நலனில் அக்கறை உள்ள அனைவரும் அதற்காக குரல் கொடுக்க வேண்டும்.